Антилопа Гну

В 1919 году Анри Ситроен, владелец завода по производству деталей к механизмам шевронных передач — в то время это было технологическое новшество, основал компанию Citroen. Стоимость первого автомобиля «Type A»  7950 франков — для 1919 года сумма смехотворная, однако данная модель была первой в Европе, которая имела свет и электрический стартер. Скорость «Type A» 60 км/час.

Ориентированной на выпуск доступных по цене и нетребовательных машин, компании удаётся со второй попытки попасть, что называется, «в десятку» — выпустить очень простую модель 5 CV. Это была 4-цилиндровая малолитражка с четверть эллиптическими рессорами сзади и спереди, надёжная и приспособленная ко всем лишениям неважных сельских дорог. Передние тормоза отсутствовали. В 1921 году Citroen начинает производство таксомоторов. Начиная с 1931 года,  почти 90% авто парижского таксомоторного парка носят известное имя Citroen.

В 1948 году Citroen выпускает популярнейший 2CV, который стал для Франции символом послевоенного возрождения. Также привлекает внимание модель DS 19, выпущенная в 1955 году. Дизайн автомобиля был выполнен в чисто французской манере тех времён: с совершенно гладким капотом и ломаными смелыми линиями кузова, без традиционной решетки радиатора. DS 19 произвёл впечатление и технологическими новинками: гидроусилителями всех переключений, включая сцепление, тормоза, рулевое управление и даже коробку передач, гидропневматической подвеской всех колес с регулировкой высоты кузова (существующей и поныне). Когда DS 19 находился на подиуме автосалона в Париже, за первые 45 мин. было получено 749 заказов, по завершению первого дня выставки — 12 тысяч.

Конец пятидесятых и шестидесятые года для фирмы оказались не столь благоприятны – утрачивается контроль над фирмой. Затем, после нескольких консолидаций с различными компаниями, Citroen присоединяется к концерну Peugeot, сохраняя свою марку.

Citroen заслуженно считается самым необычным и дерзким автомобилем Европы. Дизайн кузовов, кажущийся на первый взгляд различным, не изменяет общему корпоративному стилю.